Makuladegeneration, eller så kallad åldersförändring i gula fläcken (AMD), är en kronisk ögonsjukdom och den vanligaste orsaken till synnedsättning hos personer äldre än 50 år i Sverige. På senare år har behandlingen av främst våt AMD gjort stora framsteg. Fler patienter diagnostiseras och behandlas tidigt, vilket ofta resulterar i bibehållen synskärpa.
– Omkring 85 till 90 procent av de personer som drabbas av AMD har en torr långsamutvecklande form som så småningom påverkar syncellerna. Gula fläcken skadas och tappar viss funktion. Cirka 10 till 15 procent diagnostiseras med en mer allvarlig våt form av AMD som obehandlad ofta kan leda till uttalad synnedsättning med nedsatt detaljseende och förlorad läsförmåga, säger Inger Westborg, universitetslektor i oftalmiatrik vid Umeå universitet och överläkare vid Sunderby sjukhus samt registerhållare för Svenska Makularegistret, ett världsunikt nationellt kvalitetsregister för uppföljning och behandling av våt makuladegeneration. Registret ger medicinska mått på behandlingen i form av synskärpa, antal behandlingar, typ av behandling, biverkningar och behandlingsresultat.
Fler långtidsverkande behandlingar
För torr AMD finns i dagsläget ingen medicinsk behandling i Sverige. I USA har en behandling godkänts och om den så småningom godkänns också i Sverige blir det en stor utmaning för sjukvården att välja ut de patienter som bedöms ha störst nytta av den. Våt AMD behandlas sedan 2007 med injektioner i ögat som bromsar sjukdomsförloppet. Vanligtvis ges initialt en injektion i månaden under tre månader. Därefter glesas behandlingstillfällena ut något.
– På senare tid har nya läkemedel som är mer långtidsverkande registrerats i Sverige. Det gör att behandlingsintervallen mellan behandlingarna kan glesas ut upp till fyra månader, vilket frigör resurser för sjukvården och är skonsammare för patienten, säger Inger Westborg.
”Behandlingarna kan glesas ut upp till fyra månader, vilket frigör resurser för sjukvården och är skonsammare för patienten.”
Sjukdomsförloppet kan ofta bromsas
– Tidig diagnos, relativt god synskärpa vid diagnostillfället och tidig behandling med tillräckligt antal injektioner under första året gör att många med våt AMD kan bevara synskärpan, vilket har stor påverkan på livskvaliteten. Det är fantastiskt att många söker vård och diagnostiseras tidigt, att patienterna behandlas i ett snabbspår i ögonsjukvården och att sjukdomsförloppet kan bromsas hos så många patienter, säger Inger Westborg, som hoppas att den pågående forskningen ska resultera i fler långtidsverkande injektionsbehandlingar.
Ger goda förutsättningar
Hon har sedan 2010 bedrivit forskning på registerdata inom makulabehandling. Forskningen visar att patienter med våt AMD som inleder sin behandling på ett tidigt stadium med en med bibehållen synskärpa har mycket goda förutsättningar att fortsätta se bra. Patienter med låg synskärpa är också värda att behandla eftersom det är viktigt att bevara den synskärpa som finns. Ekonomiska utmaningar har gjort att somliga regioner ersätter godkänd anti-VEGF-behandling med billigare ”off label”-läkemedel för patienter med AMD.
– Vi har genomfört en kostnadsanalys där vi jämfört totalkostnaderna för patienter som behandlas med ”off label”-preparat respektive om patienterna skulle behandlats med en godkänd anti-VEGF-behandling med längre verkningsmekanism. Patienter som behandlas med ”off label”-preparat behöver ofta fler injektioner och behandlas dessutom under en längre period. Analysen visar att totalkostnaderna för att behandla patienter med de nya godkända läkemedlen är kostnadsneutral i jämförelse med ”off label”-läkemedel, i synnerhet efter det första behandlingsåret, säger Inger Westborg.