Genetisk tumörtestning individualiserar behandlingen
Kolorektalcancer är den tredje vanligaste cancerformen i Sverige med cirka 7 000 diagnostiserade patienter årligen. Bred genetisk tumörtestning används numera i ökad utsträckning för att möjliggöra individualiserad behandling. Samtidigt har behandlingarna utvecklats i snabb takt.
– Medianåldern bland patienter som diagnostiseras med kolorektalcancer är cirka 70 år. Andelen personer som får diagnosen när de är yngre än 50 år ökar sedan några år. I dagsläget ingår personer i åldersgruppen 60 till 74 år i screening för kolorektalcancer men med tanke på att förekomsten ökar i yngre åldrar bör åldersgränsen för screening sänkas till 50 år, säger Annika Sjövall, docent och överläkare vid Kolorektalsektionen på Karolinska universitetssjukhuset samt processledare för kolorektalcancer på RCC Stockholm-Gotland. Hon forskar på kolorektalcancer sedan cirka 25 år tillbaka.
AI kan bidra till tidigare diagnos
Kolorektalcancerpatienter har ofta diffusa symtom, vilket gör att cancerformen inte alltid diagnostiseras i primärvården. Ett aktuellt forskningsprojekt använder AI för att kartlägga patienters vårdkontakter i primärvården ett år innan de diagnostiseras med kolorektalcancer. AI-verktyget kan identifiera specifika mönster och flagga för när en patient uppvisar ett liknande mönster i sina primärvårdskontakter. Målsättningen är att tidigarelägga primärvårdsläkarnas koloskopiremiss för att därigenom kunna diagnostisera fler patienter på ett tidigt stadium.
Behandlingen av kolorektalcancer har utvecklats i snabb takt på senare år.
– Immunterapi har visat sig ha mycket god behandlingseffekt på tumörer som uppfyller vissa specifika molekylärpatologiska kriterier. Studier som analyserar möjligheterna att förändra tumörens egenskaper hos patienter som inte uppfyller dessa kriterier pågår, vilket kanske kan göra även denna patientgrupp mer mottaglig för immunterapi, säger Annika Sjövall, som bland annat forskar på vilka rehabiliteringsåtgärder som potentiellt gör störst nytta för patienterna, exempelvis genom att analysera vilka variabler som i olika grad påverkar patienternas livskvalitet.
En färsk svensk studie har visat att acetylsalicylsyra kan halvera risken för återfall i kolorektalcancer hos kolorektalcancerpatienter där tumören har en specifik genetisk profil. Den billiga och skonsamma acetylsalicylsyrabehandlingen inleds nu successivt runtom i landet allteftersom man påbörjar genetisk testning av tumörerna.
”Framöver kommer analyser av tumörens molekylärbiologiska egenskaper förmodligen spela en allt viktigare roll.”
Individualiserad behandling
– Ytterligare ett område på frammarsch är bred genetisk tumörtestning, vilket möjliggör en mer individualiserad behandling. Förhoppningen är att vi med hjälp av en detaljerad genetisk profil på tumören ska kunna förutsäga vilka patienter som kommer att svara på olika behandlingsalternativ. Framöver kommer analyser av tumörens molekylärbiologiska egenskaper förmodligen spela en allt viktigare roll i strävan mot en mer individanpassad behandlingsregim som även kan minska biverkningarna för patienten, säger Annika Sjövall.
Hon hoppas även att cirkulerande tumör-DNA, som kan indikera kolorektalcancer hos patienter via ett blodprov, i framtiden i ökad utsträckning kan användas för att identifiera små mängder cirkulerande tumör-DNA. Detta kan potentiellt möjliggöra identifiering av tumöråterfall eller kvarvarande tumörrester efter kirurgisk behandling.
