Paradigmskifte med proaktiv behandling mot KOL
Folksjukdomen KOL, kroniskt obstruktiv lungsjukdom, är en långsamt förlöpande inflammatorisk sjukdom i luftvägar och lungor. Mellan 400 000 och 700 000 personer i Sverige beräknas ha KOL, som leder till bestående begränsning av luftflödet i lungorna. Biologiska läkemedel, ett ökat fokus på proaktiv behandling och ventilbehandling bidrar till att förbättra KOL-patienters livskvalitet.
– Ett viktigt framsteg på senare år är att KOL-patienter kan förbättra sin lungfunktion med hjälp av små ventiler som opereras in i en sjuk lunglob. Efter ventilbehandlingen förbättras patienternas lungfunktion. De blir mindre andfådda, piggare, mer rörliga och livskvaliteten ökar. Den här engångsbehandlingen är en fantastisk behandlingsmöjlighet för KOL-patienter som tidigare i princip varit obehandlingsbara, säger Lowie Vanfleteren, docent och överläkare på KOL-centrum vid Sahlgrenska universitetssjukhuset i Göteborg.
Numera finns även mer forskningsdata som kartlägger effekterna av riktad biologisk behandling som kan vara ett alternativ för patienter med svår KOL med specifika inflammatoriska fenotyper.
– Studier indikerar goda effekter av biologisk behandling, i synnerhet bland patienter med upprepade exacerbationer. Biologisk läkemedelsbehandling resulterar ofta i en avsevärt minskad exacerbationsfrekvens hos KOL-patienter med kronisk bronkit och höga nivåer av eosinofiler i blodet. Dessutom har utvecklingen av biomarkörer på senare år gjort det lättare att selektera rätt patienter för den här typen av behandling, säger Lowie Vanfleteren.
”GOLD guidelines stakar ut riktningen för framtidens KOL-behandling.”
En mer proaktiv behandling
Ett nytt avsnitt i GOLD guidelines, ett internationellt strategidokument för behandling av KOL, handlar om sjukdomsaktivitet som bidrar till patologiska utfall och har potential att reverseras med behandling. Antiinflammatoriska läkemedel kan minska sjukdomsaktivitet och potentiellt förhindra organskador vid KOL. Även flera icke farmakologiska interventioner, exempelvis rökstopp och lungrehabilitering, kan minska sjukdomsaktiviteten.
– Det är positivt att GOLD guidelines rekommenderar låg sjukdomsaktivitet som huvudmål för KOL-behandling. Det är ett begrepp som fokuserar på att förebygga patologiska utfall snarare än att hantera dem när de väl uppstått. GOLD guidelines stakar ut riktningen för framtidens KOL-behandling genom att rekommendera en mer proaktiv behandling. Det är ett paradigmskifte. Behandlingen inriktas allt mer på tidigare diagnos och på terapier som minskar sjukdomens aktivitet, säger Lowie Vanfleteren.
Förståelse för inflammationsprocessen
Höga nivåer av eosinofiler i blodet förekommer ofta hos KOL-patienter. Lowie Vanfleteren anser att sjukvården mer frekvent bör testa KOL-patienters eosinofilnivåer i blodet, inte minst eftersom nivåerna tenderar att variera över tid beroende på bland annat patientens sjukdomsstatus och läkemedelsbehandling.
Framöver hoppas han att sjukvården får förbättrade möjligheter att genomföra strukturella interventioner på KOL-patienter med kronisk bronkit samt att hemmonitorering ska kunna användas i ökad utsträckning för att patienter ska kunna identifiera sin egen risknivå på ett tidigt stadium.
– På längre sikt skulle jag förstås gärna se en intervention som kan vända sjukdomsprocessen genom att förbättra och regenerera luftblåsor och luftvägar hos KOL-patienter. En ökad förståelse för inflammationsprocessen som orsakar KOL vore också mycket välkommen, säger Lowie Vanfleteren.
