Obesitas är en sjukdom som utgör en allt större hälsoutmaning för samhället, såväl globalt som i Sverige. Novo Nordisk är ledande i utvecklingen av allt bättre läkemedelsbehandlingar mot obesitas, och arbetar för ökad förståelse för sjukdomens komplexitet.
Få sjukdomar är lika stigmatiserande som obesitas. Personer med sjukdomen möts alltför ofta av fördomar och diskriminering av sin omvärld. De borde äta lite nyttigare och motionera lite mer, borde gå ner i vikt och ha en mer hälsosam livsstil, sägs det. Barn och unga med övervikt eller obesitas mår ofta psykiskt dåligt och utsätts ofta för mobbning. Många med obesitas bemöts även på ett nedlåtande sätt i hälso- och sjukvården.
– Kunskapen om att obesitas är en komplex kronisk sjukdom är alltför låg i samhället. Vårt genetiska arv har stor påverkan på vår vikt, liksom hur hjärnan fungerar genom att skicka signaler till hormoner som styr hunger och mättnad. Människan har genom årtusenden varit genetiskt programmerad på överlevnad genom att äta när det finns mat. Det krockar med vår omgivande miljö i dag med ett överflöd av ofta alltför kaloririk mat nära till hands, säger Maria Eklind, medicinsk chef Novo Nordisk Sverige.
Prevalensen ökar kraftigt
Obesitas är i dag en av de vanligaste folksjukdomarna i Sverige. Prevalensen, enligt måttet BMI över 30, uppskattas av Socialstyrelsen till 16 procent av alla över 16 år och 5 procent av barn i åldern 4-15 år. Sedan 1980-talet har förekomsten bland vuxna tredubblats. Det finns regionala skillnader, och obesitas är även överrepresenterat hos bland annat personer med intellektuella och neuropsykiatriska funktionsvariationer och i socioekonomiskt utsatta grupper. Tillgången till överviktsenheter inom hälso- och sjukvården kan i dag inte möta de vårdbehov som finns och är dessutom ojämlikt fördelad över landet.
– Det är välkänt i dag att obesitas medför en kraftigt ökad risk att drabbas av andra allvarliga följdsjukdomar som exempelvis diabetes, hjärt-kälssjukdom och ett flertal cancerformer. Ökad prioritet behöver ges till tidig behandling mot obesitas med medicinska och psykosociala behandlingsformer. Vi behöver särskilt fokusera på barn och unga så att de kan minska risken för framtida allvarlig sjukdom, säger Maria Eklind.
I takt med att förekomsten av obesitas ökat har även samhällskostnaderna skjutit i höjden. En beräkning från Folkhälsomyndigheten som beaktar effekterna av samtliga individer, företag och offentlig sektor visar på kostnaden 125 miljarder kronor år 2023, vilket motsvarar två procent av Sveriges BNP. Kostnaderna och antal personer som lever med obesitas förväntas fortsätta öka till 2030.
– Hela samhället behöver engagera sig mer i kampen mot obesitas. Genom tidiga och effektiva medicinska åtgärder kan vi på sikt vända den negativa trenden. Om vi kan hantera sjukdomen på ett bättre sätt och minska förekomsten av obesitas kan vi på längre sikt också få en mer hållbar utveckling av hälso- och sjukvårdskostnaderna och samhällskostnaderna. Vi på Novo Nordisk kan på ett ansvarsfullt sätt bidra till en sådan utveckling, säger Helena Anderin, Samhällspolitisk chef Novo Nordisk Sverige.
Forskar kring framtidens behandlingar
Novo Nordisk är ett världsledande läkemedelsföretag inom metabola sjukdomar som obesitas och diabetes. Lotte Bjarre Knudsen, vetenskaplig chefsrådgivare vid Novo Nordisk, tilldelades 2024 års Laskerpris tillsammans med två ytterligare forskare för upptäckten och utvecklingen av GLP-1-analoger mot obesitas. Lotte Bjarre Knudsen ledde den forskargrupp vid företaget som utvecklade dagens moderna läkemedel mot obesitas.
Företaget fortsätter att investera stora resurser i forskning och utveckling inom obesitas, främst vid forskningsanläggningar i Danmark. Flera nya läkemedel finns i olika kliniska utvecklingsstadier och tidig forskning pågår kring nya sätt att behandla sjukdomen. Under 2023 ökade forskningsinvesteringarna till 14 procent av omsättningen för Novo Nordisk.
– Vi fortsätter även att forska på godkända läkemedel i klinisk användning för att följa effekt och säkerhet av GLP-1-analoger mot obesitas och mot andra sjukdomar, säger Maria Eklind.
Novo Nordisk är ett globalt läkemedelsföretag, grundat 1923 och med huvudkontor i Danmark. Vi har ett tydligt mål: att besegra allvarliga kroniska sjukdomar som diabetes, hemofili, tillväxtrubbningar, obesitas och ateroskleros. Vi gör det med banbrytande vetenskapliga genombrott och genom att öka tillgängligheten på våra läkemedel samt genom att arbeta för att förebygga och i slutändan bota de sjukdomar vi behandlar. Novo Nordisk har mer än 57100 anställda på 80 kontor runt om i världen och våra produkter finns tillgängliga i 170 länder.
För mer information: novonordisk.se